La numero 114 si è assicurata così la 26^a posizione mentre l'auto gemella che ha fatto il salto in Super Pole si è classificata al 17 ° posto.

Non è stata una gara facile, la prima 24 ore per il Lexus Emil Frey Racing, tuttavia, la Lexus RC F GT3 ha dimostrato grande affidabilità in modo impressionante per tutta la gara. Tutti e tre i piloti, Albert Costa Balboa, Christian Klien e Marco Seefried hanno realizzato degli ottimi stint, con tempi equiparabili ai concorrenti ai vertici della classifica. È un risultato importante per il team Lexus portarsi a casa un 13 ° posto assoluto su un totale di 63 partecipanti.

Lexus Emil Frey Racing continua a mantenere il terzo posto nella classifica generale della Blancpain GT Series. Dopo la pausa estiva, le corse inizieranno con la gara Sprint Cup a Budapest (Ungheria) l'ultimo fine settimana di agosto.

Per ulteriori informazioni, visitare www.emilfreyracing.com

La partecipazione alla gara segue gli ottimi risultati ottenuti dal team nel suo primo campionato Blancpain GT Series, inclusa la spettacolare vittoria nella quinta tappa sul circuito francese Paul Ricard.

Una sfida che è anche figlia della positiva sessione di test svolta sul circuito Spa Francorchamps, casa della 24 Ore, dove la vettura si è dimostrata efficiente e performante tanto in condizioni di pioggia quanto con l’asciutto.

Il team Lexus Emil Frey Racing può contare inoltre sui dati positivi raccolti lo scorso anno sul circuito Spa Francorchamps, quando riuscì ad assicurarsi la sua prima pole position per poi ottenere la prima vittoria in una delle tappe delle International GT Open Series.

Lorenz Frey, team manager, ha dichiarato come il gruppo abbia acquisito maggiore fiducia dopo i recenti test e dopo la consapevolezza di quanto la vettura si sia dimostrata performante sui sette chilometri del circuito: “La pista di Spa, con le sue curve estremamente veloci, si adatta perfettamente alle caratteristiche delle nostre Lexus RC F GT3. Siamo fiduciosi di poterla affrontare al meglio. Questa gara è una delle più impegnative del campionato, quindi dobbiamo aspettarci un grande spettacolo in pista e non vediamo l’ora di affrontare la nostra prima 24 Ore.”

Le due RC F GT3 del team Emil Frey Lexus Racing vedranno alla guida un gruppo di piloti di alto livello, tra cui il monegasco Stéphane Ortelli, già vincitore alla 24 Ore di Spa e a quella di Le Mans.

LFA ART CAR

Per celebrare questo esordio, nonché il 10^mo anniversario dalla nascita della gamma ‘F’, Lexus presenterà nel weekend sul circuito belga un’esclusiva LFA Art Car: progettata dall’artista portoghese Pedro Henriques, la livrea di questa vettura unica nel suo genere coniuga le proverbiali linee dalla supercar Lexus più conosciuta al mondo con una fantasia ispirata ai concetti di movimento e di costante evoluzione.

Queste le parole dell’artista: “L’ispirazione nasce dal concetto di fluidità che pervade la vita moderna, dove gli oggetti sono in continuo movimento e diventa difficile fermare anche solo un istante. Le linee incarnano questa sensazione di poter andare ovunque senza mai fermarsi. L’intento era quello di ottenere un aspetto organico utilizzando materiali lavorati a mano e linee liquide negli elementi che compongono la vettura. In questo modo ho voluto esprimere come una vettura possa diventare una forma indefinita, che muta continuamente in base al suo movimento.”

La passione di Lexus per l’arte e per il design non è certo un mistero, una passione confermata dalla presenza costante del brand al Salone del Mobile di Milano. Nell’estate 2018 Lexus ha aperto a Lisbona un UX Art Space, uno spazio pop-up che ospita le opere di diversi artisti, tra cui quelle di Pedro Henriques.

La LFA Art Car parteciperà alla parata di apertura della 24 Ore di Spa, organizzata per sabato 28 luglio subito prima dell’inizio della gara.

PROGRAMMA DELLA 24 ORE DI SPA

Giovedì 26 luglio, 2018

• 11:45 - 13:15 Prove libere 1
• 18:10 - 19:10 Pre-Qualifiche
• 20:50 - 21 .05 Qualifiche Q1
• 21:12 - 21:27 Qualifiche Q2
• 21:34 - 21:49 Qualifiche Q3
• 21:56 - 22:11 Qualifiche Q4
• 22:30 - 00:00 Prove notturne

Venerdì 27 luglio, 2018

• 17:45 - 18:15 Warm-Up
• 18:30 - 19:00 Super Pole

Sabato 28 luglio, 2018

• 16:30 - Gara

Tutte le sessioni saranno visibili in diretta sul sito: www.blancpain-gt-series.com/watch-live

Dopo le difficoltà iniziali delle prove libere, che non hanno fatto segnare un tempo migliore del 15 °, la Lexus RC F GT3 si è qualificata sabato pomeriggio al nono posto (# 114) e all'11 ° (# 14) posto per la prima gara, e al 12 ° e al 10 ° rispettivamente per la seconda gara, ottenendo il miglior risultato in qualifica nella stagione.

 Gara #1, Domenica 6 Maggio 2018 – 60 minuti

Entrambe le gare hanno si sono svolte nella giornata di Domenica a Brands Hatch. La prima gara è iniziata a mezzogiorno ed è stata interrotta dopo il primo giro dalla Safety Car. Dopo una buona partenza, sia Christian Klien nella #14 sia Norbert Siedler nella #114 hanno avuto un riavvio controllato con stint solidi, vincendo ciascuno una posizione fino al pitstop. Entrambe le Lexus hanno tagliato il traguardo, in nona e undicesima posizione, assicurando punti per Emil Frey Lexus Racing nella Blancpain GT Series.

Gara #2, Domenica 6 Maggio – 60 minuti

Costa Balboa ha iniziato in decima posizione in griglia con la #14, seguito dal compagno di squadra Ortelli nella #114 in undicesima. Dopo un incidente nel primo giro, c’è stato un ritorno della Safety Car in pista. Dopo i pitstop e il cambio di pilota, Klien nella #14 dopo un'entusiasmante lotta per il nono posto è riuscito a superare l'Audi numero 26. La Lexus # 14 ha chiuso al 15 ° posto mentre Siedler è riuscito a recuperare un po 'di terreno con la Lexus # 114 e ha tagliato il traguardo in decima posizione, assicurandosi il secondo posto nella Top-10.

Il quarto incontro della serie Blancpain GT Series e il secondo round della Endurance Cup si svolgerà a Silverstone (Inghilterra) dal 18 al 20 maggio 2018.

Il fine settimana è iniziato con una sessione di test intensa venerdì, in cui il team ha avuto la possibilità di provare diversi set up. I primi risultati di questo lavoro si sono visti nelle prove libere di sabato guadagnando le posizioni 23 e 47. Le pre-qualificazioni hanno visto invece la # 14 registrare il 23° tempo, mentre l'auto gemella #114 ha chiuso al 15 ° posto.

Dopo le tre sessioni di qualifica, la cui media determina la posizione di partenza, il team Lexus ha dimostrato chiari miglioramenti e si è qualificato in P21 (# 114) e P22 (# 14) su un totale di 54 vetture GT3.

Il pilota di partenza Christian Klien (# 14) ha fatto un buon inizio nella prima gara di Endurance Cup con la Lexus RC F GT3. Stéphane Ortelli ha dovuto evitare una macchina all'inizio perdendo posizioni. Entrambe le Lexus sono riuscite a riguadagnare posizioni fino al pit stop, ma la ripresa è stata rallentata da penalità ‘drive-through’ per entrambe le Lexus: la # 14 è stata penalizzata a causa di un “Unsafe Release” al pitstop, mentre la # 114 non ha rallentato in tempo per il Full-Course-Yellow a causa di problemi di comunicazione via radio che non hanno permesso al team di avvisare il pilota per tempo.

L'ultimo stint di gara lo hanno realizzato Albert Costa Balboa e Norbert Siedler. Dopo due stint solidi, Costa Balboa ha tagliato il traguardo in P17 per la # 14, l'austriaco Siedler è tornato a casa al 21 ° posto.

La terza gara della stagione della Blancpain GT Series e il secondo weekend di gara della Sprint Cup si svolgeranno il 5 e il 6 maggio 2018 a Brands Hatch, in Inghilterra.

Il team sta ora utilizzando questo periodo prima della prossima gara per valutare i dati e le informazioni raccolte da Zolder al fine di apportare le giuste azioni correttive. "Nonostante le caratteristiche della pista di Monza siano completamente diverse da quelle di Zolder, potrebbe essere comunque un fine settimana piuttosto difficile per noi", analizza Jürg Flach, Direttore Tecnico Emil Frey Racing.

Oltre ad alcuni giorni di test, il team Emil Frey Lexus Racing ha già corso sul tracciato lungo sei chilometri all'interno del Parco di Monza l'anno scorso nell'ambito dell'International GT Open. "Monza non è una novità per noi e abbiamo più familiarità con l'Endurance rispetto alla Sprint Cup", aggiunge Lorenz Frey, Team Principal Emil Frey Racing. "C'è ancora molto lavoro da fare, ma siamo entusiasti della prossima gara e non vediamo l'ora che arrivi Monza".

La Endurance Cup si terrà a Monza dal 20 al 22 aprile 2018. La gara di tre ore inizierà domenica, 22 aprile alle 15:00 ed è trasmessa in streaming live all'indirizzo: www.blancpain-gt-series.com/watch-live

Dopo la prima sessione di qualifiche di giovedì 25 maggio e la seconda svoltasi il giorno successivo, la Lexus RC ha registrato il suo giro veloce in 9’02,157’’. Il semaforo verde si è acceso alle 15:30 di sabato 27 maggio con Iguchi al volante della RC insieme alle altre 156 vetture presenti in pista.

Alternandosi nell’ordine Iguchi, Matsui, Gamo e Yabuki, i piloti hanno collezionato diversi giri senza riscontrare il benché minimo problema. Dopo circa 6 ore di gara la scocca della RC è stata però danneggiata a causa di un contatto con un’altra vettura, ma l’ottimo lavoro ai box ha consentito alla macchina di rientrare rapidamente in pista. Al calare del sole e con l’inizio della sessione notturna la RC ha proseguito la sua gara senza intoppi, riuscendo anzi a dar vita a un’emozionante sfida al vertice con Subaru e Audi, le due principali rivali nella categoria SP3T. Il team è quindi arrivato in ottima posizione all’alba di domenica 28, dopo circa 14 ore di gara, grazie all’eccellente funzionamento della macchina e al superbo lavoro di ingegneri e meccanici.

L’ultimo stint di gara è quindi toccato a Matsui: la Lexus RC ha tagliato il traguardo alle 15:30 di domenica 28 maggio in seconda posizione nella classe SP3T e al 25^mo posto della classifica generale.

La categoria SP3T ha visto anche la partecipazione di due unità Corolla Altis del team TOYOTA GAZOO Racing THAILAND (TOYOTA MOTOR THAILAND): la macchina n.° 124, pilotata dall’esperto Takayuki Kinoshita, ha concluso in nona posizione (104 in classifica generale), mentre la macchina n.° 123 si è piazzata in ottava posizione (103 in classifica generale).

Continua così l’esperienza del gruppo Toyota nel motorsport, impegno che ha visto la crescita esponenziale dei meccanici, degli ingegneri e dei piloti, a l’acquisizione di competenze che sono state poi trasferite allo sviluppo delle vetture di serie.

Un processo che ha consentio infatti lo sviluppo della Lexus LFA, della Toyota GT86 e del nuovo C-HR, tutti modelli la cui performance è stata precedentemente testata sui circuiti da corsa. La partecipazione alla 24 Ore del Nürburgring rappresenta un passaggio importante che permette lo sviluppo di macchine e persone.

*¹ Membro dell’Advanced Technical Skills Institute presso la Toyota Motor Corporation

*2 Classe SP3T: Categoria che prevede vetture dotate di motori turbo dalla cilindrata massima di 2.000 cc.

La 24 Ore del Nürburgring è una corsa senza soste lungo un circuito di 25 chilometri con 200 curve e un’altitudine che varia di circa 300 metri nelle diverse zone del tracciato.

Anche quest’anno Lexus, che schiererà sul tracciato un’unità RC, sarà protagonista della gara per vivere una sfida mozzafiato e ricca di emozioni.

A condividere il volante della vettura saranno Takuto Iguchi, Takamitsu Matsui, Naoya Gamo e Hisashi Yabuki, decisi ad aggiudicarsi la vittoria nella classe SP3T alla luce dei significativi affinamenti di cui la gamma RC continua a beneficiare grazie agli sforzi degli ingegneri Lexus.

Meccanici ed ingegneri sono intenzionati a spingere la macchina ai limiti delle sue potenzialità, in un contesto ben più impegnativo rispetto ai normali test attraverso cui viene valutata la performance di un modello di serie: un’esperienza i cui benefici verranno immediatamente tradotti in nuove ed entusiasmanti potenzialità per la gamma Lexus.

L’appuntamento sul circuito del Nürburgring è fissato per giovedì 25 maggio per le prove libere, cui seguiranno le qualifiche, mentre il semaforo verde che darà il via alla 24 Ore scatterà alle 15:30 di sabato 27 maggio 2017.

IL TEAM LEXUS ALLA 24 ORE DEL NÜRBURGRING 2017

La vettura, conforme alle norme FIA, prenderà parte ad alcuni campionati in Giappone e negli Stati Uniti, partecipando anche ad eventi selezionati in Europa.

Negli Stati Uniti Lexus ha fornito due unità della RC F GT3 al 3GT Racing Team, da mettere in pista nella classe GTD del Campionato IMSA WeatherTech SportsCar.

In Giappone altre due unità saranno fornite al team LM Corsa per partecipare al campionato Super GT nella classe GT300.

Parlando del Vecchio Continente, i team Farnbacher Racing e Emil Frey Racing, che la scorsa stagione hanno partecipato al campionato Endurance VLN con un prototipo della RC F GT3, proseguiranno con il progetto di sviluppo con l’obiettivo di competere ad alti livelli nelle gare GT3 nel prossimo futuro. Per questo parteciperanno ad alcune gare in Europa e ad eventi selezionati nelle International GT Open Series.

Lo scorso anno Lexus è diventato il primo costruttore asiatico a vincere una gara del campionato Endurance VLN sulla Nordschleife del Nürburgring, con un prototipo della RC F GT3, aggiudicandosi la vittoria nella gara VLN9 dell’8 ottobre scorso.

Lexus ha ottenuto altri prestigiosi risultati con la RC F GT500, un’altra vettura da corsa derivata dalla RC F. La RC F GT500 2016 ha infatti dominato il campionato Super GT in Giappone, con il Team SARD e i piloti Heikki Kovalainen e Kohei Hirate capaci di vincere il campionato costruttori e quello piloti nella categoria GT 500.

SPECIFICHE

Nome LEXUS RC F GT3

Motore 5.4 L V8

Potenza 373+ kW (500+ CV)

Cambio Sequenziale da corsa sei rapporti

Pneumatici 13x18 ant, 13 x 18 post - centre-lock

Passo 2.730 mm

Lunghezza 4.845 mm

Larghezza 2.030 mm

Altezza 1.270 mm

Peso in ordine di marcia 1,300 kg