Una gara avvincente e carica di adrenalina fin dall’inizio che ha visto un totale di 51 auto in pista, in lotta per le prime posizioni già dalla prima curva. Christian Klien a bordo della Lexus #14 ha raggiunto subito la seconda posizione, mentre il suo compagno di squadra Stéphane Ortelli sulla Lexus #114, è passato dall'ottavo al terzo posto in pochi giri e ha battagliato per tutta la gara testa a testa con la Audi # 1 di Dries Vanthoor.

Albert Costa Balboa è entrato in gara a bordo della Lexus # 14 in P2 dopo il primo pitstop con un distacco di 3,7 secondi dal leader. Markus Palttala ha effettuato invece uno stint regolare nella Lexus # 114.

A fine giornata, entrambe le Lexus RC F GT3 promettevano di salire sul podio. Norbert Siedler nella # 114 ha avuto un aspro duello con la Bentley numero 7, ma a seguito di un piccolo contatto si è dovuto accontentare della quarta posizione. Ortelli ha rilevato la # 114 al 91 ° giro, ma dopo aver avuto un contatto con un'altra vettura, è stato costretto a entrare nei box per danni allo sterzo. Nonostante lo straordinario lavoro di squadra dei meccanici, la # 114 ha dovuto mollare la battaglia per i primi posti e il team ha utilizzato le ore rimanenti per testare e preparare il momento clou della stagione, la 24 ore di Spa.

Nel frattempo, Marco Seefried ha mantenuto la quarta posizione nella # 14 e ha consegnato la Lexus RC F GT3 alla Costa Balboa per l'ultima ora di gara. Quando la Ferrari numero # 72 ha subìto un guasto al motore e la seconda McLaren # 58 è stata penalizzata con un drive-through, il Lexus Racing Team si è trovato improvvisamente in seconda posizione. Ed è qui che la lotta al comando si è intensificata.

Costa Balboa era solo 0,8 secondi dietro la prima Bentley con otto minuti dalla fine della bandiera a scacchi. All'ultimo giro, lo spagnolo ha preso il comando della corsa con un sorpasso decisivo arrivando alla curva 10, a mezzo giro dalla fine della gara, assicurando un'incredibile e storica vittoria per l'equipaggio Lexus nella Blancpain GT Series.

Dopo il terzo posto a Silverstone, questa è la prima vittoria della stagione. Emil Frey Lexus Racing è ora in testa alla classifica del team Endurance Cup.

La prossima gara della serie GT Blancpain si svolgerà durante la prossima tappa della Sprint Cup a Misano, dal 22 al 24 giugno 2018.

Lorenz Frey, Team Principal Emil Frey Racing:

‘’Ancora non riusciamo a crederci. Abbiamo vinto la 1000 km di Paul Ricard in uno dei Campionati GT più prestigiosi al mondo. L'ultimo giro è stato ricco di adrenalina, nessuno avrebbe pensato che dopo sei ore saremmo stati così vicini alla vittoria. Ora abbiamo definitivamente dimostrato che abbiamo un team molto forte e abbiamo avuto l’occasione di mostrare le prestazioni della Lexus RC F. Un grande ringraziamento a tutta la squadra, che ha lavorato molto duramente per raggiungere questo risultato .’’

Venerdì, la prima delle due sessioni di prove libere di 80 minuti, è stata interrotta da due bandiere rosse e diverse bandiere gialle. Il team Lexus ha perso molti giri veloci ed è stato difficile conoscere la pista e le sue condizioni, lo testimoniano anche le posizioni 19, 20, 13 e 17 nella seconda prova libera.

Il primo shakedown con le qualifiche si è svolto sabato mattina. Rispetto allo scorso anno, sono previste due sessioni di qualifica che determinano l’ordine di gara per il sabato e domenica. La gara di qualifica è stata sostituita da una gara Sprint che ottiene punti uguali alla gara di domenica.

Albert Costa Balboa ha preso il volante della #14 e ha conquistato l’11esima posizione con la Lexus RC F GT3. Il compagno di squadra Stéphane Ortelli ha ottenuto il 16 ° miglior tempo con la # 114. La seconda qualifica è stata interrotta ancora una volta da due bandiere rosse e i piloti Lexus Christian Klien (n. 14) e Norbert Siedler (n. 114) hanno raggiunto il 16 ° e il 18 ° posto dopo una difficile sessione di 20 minuti.

Gara # 1- Sabato, 07 aprile 2018 - 60 minuti

L'inizio della prima gara della nuova stagione si è concluso presto per la Lexus numero 14. Costa Balboa è stato coinvolto nella turbolenza iniziale e trasportato nella ghiaia. La Lexus RC F GT3 ha subito gravi danni nella parte anteriore destra e nel sistema di raffreddamento, costringendo la squadra a ritirare la vettura al quinto giro. Ortelli è stato in grado di mettere sotto pressione la vettura numero 37 di BMW, di fronte a lui fin dall'inizio, mostrando il potenziale della Lexus, tuttavia, la pista di Zolder ha reso ancora una volta difficile il sorpasso. Il monegasco si è fermato presto, consegnando la Lexus  numero 114 a Norbert Siedler dal P17. L'austriaco è tornato al 14 ° posto e ha mantenuto la posizione fino a tagliare il traguardo per la sua prima gara con il team Lexus.

Gara # 2- Domenica, 08 Aprile 2018 - 60 minuti

Nelle soleggiate e calde temperature dello Sprint, si è svolta la seconda gara del fine settimana della Sprint Cup. Costa Balboa ha conquistato la 14esima posizione, nonostante il giorno prima sia stato costretto a ritirare la vettura ai box poco prima della fine della gara. Norbert Siedler al volante della vettura numero 114 e ha recuperato alcune posizioni fino al suo pitstop. Stéphane Ortelli ha concluso la gara in tredicesima posizione.

La seconda gara della Blancpain GT Series e la prima gara della Endurance Cup si svolgeranno tra due settimane (20 - 22 aprile 2018) a Monza.